Barack Obama mantendrá a Robert Gates como secretario de Defensa

WASHINGTON/Estados Unidos (AP).- El presidente electo Barack Obama le pidió al secretario de Defensa Robert Gates que permanezca en el puesto durante el principio de la gestión del nuevo mandatario.

Un funcionario familiarizado con las conversaciones, quien habló a condición de guardar el anonimato porque Obama aún no está listo para anunciar su decisión, dijo el martes que Gates, de 65 años, seguirá en el puesto al menos durante un año.

Se espera que Obama anuncie la ratificación del secretario y de otros miembros de seguridad la semana próxima. Gates ha estado al frente del Pentágono durante los últimos dos años de la gestión del presidente George W. Bush.

Con ello, Obama cumpliría la promesa que hizo de incluir a un republicano en su gabinete, pues Gates pertenece a este partido.

El retener a Gates proporciona estabilidad a las fuerzas armadas, que libran dos guerras, durante el cambio de gobierno. El secretario llegó a decir alguna vez que era inconcebible que él pudiera permanecer en el puesto más allá del 20 de enero del 2009, fecha en que concluye el gobierno de Bush.

El mantener a Gates en el puesto le podría permitir a Obama una especie de transición extendida, en la que asuntos militares cruciales permanecen a cargo de alguien de confianza mientras el nuevo presidente concentra la mayoría de sus energías en la crisis económica.

Tribunal federal autoriza demandas al Vaticano por abusos sexuales

WASHINGTON.- Un tribunal federal estadounidense autorizó en el estado de Kentucky la presentación de demandas contra el Vaticano por negligencia en casos de abusos sexuales cometidos contra niños por curas de la Iglesia Católica, dijeron hoy fuentes judiciales.

La decisión ratificó un dictamen similar emitido en mayo del año pasado por un juez federal en ese mismo estado.

El dictamen fue adoptado después de que tres hombres de Kentucky denunciaron haber sido víctimas de los abusos por parte de sacerdotes católicos cuando eran niños, entre las décadas de 1920 y 1970.

Los tres denunciantes, representados por el abogado William McMurry, habían presentado la demanda contra el Vaticano en 2004, año en que negoció un acuerdo extrajudicial con la diócesis de Louisville por 25,7 millones de dólares.

Murray manifestó al conocer la decisión adoptada el lunes por el tribunal que el Vaticano, y no sólo las diócesis locales, debe rendir cuentas por los abusos sexuales cometidos por los miembros de su clero.

Según las fuentes, el dictamen no tiene precedente por cuanto es la primera vez que un tribunal federal emite una decisión dirigida contra el Vaticano.

En concreto, el tribunal determinó que el Vaticano, como Estado soberano reconocido por el Gobierno de Estados Unidos, podría ser objeto de demandas si los obispos y otras autoridades de la Iglesia Católica encubrieron casos de abuso sexual ocurridos en territorio de este país.

Sin embargo, el dictamen dejó en suspenso una determinación sobre si esas autoridades son empleadas del Vaticano y si actuaron obedeciendo órdenes de la Santa Sede.

Un abogado que representó al Vaticano en el proceso declinó informar sobre si se apelaría la decisión, pero señaló que estaba complacido por el hecho de que el tribunal hubiese limitado las demandas a casos ocurridos en territorio estadounidense.

Desde 2002 la Iglesia Católica de EE.UU. se ha visto agobiada por una ola de demandas contra sus autoridades por abusos sexuales cometidos por sus sacerdotes.

Un informe del Colegio John Jay de Justicia Criminal señaló recientemente que un total de 10.667 personas han acusado a 4.392 sacerdotes por abusos sexuales cometidos entre 1950 y 2002.

Para resolver muchos de esos casos, en su mayoría de forma extrajudicial, la Iglesia Católica ha tenido que pagar compensaciones por más de 3.000 millones de dólares, según medios de la prensa local.

Economía de Estados Unidos irá de mal a peor, alertan expertos

WASHINGTON.- La Reserva Federal estadounidense anunció hoy un nuevo paquete para reactivar el crédito a empresas y consumidores en una decisión que subraya la gravedad de la crisis económica en el país, la cual seguirá empeorando, según los expertos.

El banco central estadounidense dijo que, en un esfuerzo adicional para estabilizar el sistema financiero, inyectará otros 800.000 millones de dólares en la economía, de los que 600.000 millones serán para adquirir activos respaldados con hipotecas y el resto para descongelar los créditos para los consumidores.

Henry Paulson, el secretario del Tesoro, constató en una rueda de prensa la difícil situación al señalar que sectores clave del mercado crediticio, como el de las tarjetas de crédito, los préstamos para la compra de automóviles y los concedidos a estudiantes prácticamente se paralizaron en octubre.

El titular del Tesoro indicó que las nuevas medidas buscan que esos préstamos regresen a unos niveles más normales, pero advirtió de que "llevará tiempo sortear las dificultades" de la economía estadounidense y de que "surgirán nuevos desafíos".

Sus palabras coincidieron con la publicación de la cifra revisada de crecimiento del tercer trimestre, que se contrajo un 0,5 por ciento, por encima del 0,3 por ciento previsto inicialmente debido a la reducción en el gasto de los consumidores, la mayor en 28 años.

"La situación va de mal en peor", dijo a Efe Kenneth Rogoff, profesor de economía de la Universidad de Harvard y ex economista jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Rogoff calificó de "increíbles" las últimas medidas adoptadas por la Reserva Federal (Fed).

"Están respaldando directamente los préstamos a consumidores y pequeñas empresas. Es realmente sorprendente", comentó el analista, quien señaló que era inevitable que el banco central y el Departamento del Tesoro se vieran forzados a avanzar en esta dirección.

"Los mercados crediticios están congelados", recordó Rogoff, para quien la tasa de desempleo pasará del 6,5 por ciento actual hasta el 9 o el 10 por ciento el próximo año.

"Afrontamos el riesgo de sufrir una recesión muy profunda", pronosticó.

El experto considera necesario una política fiscal más agresiva, una política monetaria más inflacionaria, mucho gasto y recortes fiscales. "Tienen que avanzar en muchos frentes al mismo tiempo", explicó.

No obstante, Rogoff alabó el equipo económico designado por el presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, que estará capitaneado por el presidente de la Reserva Federal de Nueva York, Tim Geithner, como próximo secretario del Tesoro.

Obama dio a conocer ayer el núcleo duro de su equipo económico, del que también formará parte el ex secretario del Tesoro Larry Summers como director del Consejo Nacional Económico de la Casa Blanca.

El presidente electo volvió a hablar hoy de la economía al señalar que la reforma presupuestaria es "obligatoria".

"La reforma presupuestaria no es algo que se pueda escoger. Es una necesidad", dijo Obama, quien aspira a combinar medidas de estímulo económico y prudencia en el gasto para que el déficit presupuestario no se dispare.

En ese sentido, Peter Morici, profesor de Economía de la Universidad de Maryland, expresó su preocupación por lo que describió como un país "hipotecado".

Al igual que Rogoff, el experto de Maryland opina que el panorama económico es "muy malo" y continuará deteriorándose, pero además considera preocupante el creciente endeudamiento estadounidense.

"Vamos a tomar el dinero prestado de China y Oriente Medio, o sea que lo que vamos a hacer es hipotecar el país. Es insensato", declaró a Efe Morici, quien cree necesario solucionar "cuanto antes" el desequilibrio comercial con China.

Mientras tanto, David Wyss, economista jefe de la firma de calificación de riesgo Standard & Poor's, pronosticó que los dos próximos trimestres serán de vértigo, pero dijo confiar en que la recesión en la que, según él, ya se encuentra EE.UU. sea "moderada".

Apresan hermanos por secuestro a comerciante; persiguen a tres

SANTO DOMINGO/DL.- La Policía informó que apresó ayer lunes en Bonao a dos hermanos implicados en el secuestro del comerciante de San Francisco de Macorís, Luis Manuel Lantigua Seladillas, y que persigue a otros tres implicados, incluyendo al ideólogo del plagio.

Los dos detenidos fueron identificados como Hipólito y José Luis Caba Tineo, quienes admitieron en presencia de un representante del Ministerio Público su participación en el secuestro, en compañía de otros tres hombres identificados solo como Juan, José y Rubén Darío Silvestre Cisneros Núñez, buscados por la institución del orden.

La Policía informó, además, que fue allanada en la mañana de este martes la residencia del prófugo Rubén Cisneros, ubicada en la sección Los Arroces, de Bonao, en donde se ocupó pertrechos militares, tales como chalecos antibalas, pasamontañas, municiones para fusil, pistola y escopeta, así como una grabadora con el audio del secuestrado para enviárselo a la familia como garantía de que su pariente estaba vivo.

Lantigua Seladillas fue secuestrado el pasado 5 de noviembre en la calle Billo Frómeta, número 12 de la Urbanización Piña, de San Francisco, y liberado el 17 por sus captores cerca de las tres de la madrugada en la comunidad de Piedra Blanca, de Bonao, donde fue rescatado por la Policía.

Según familiares de Lantigua Seladillas, por la liberación de su pariente pagaron tres millones de pesos.

Jiménez Peña opuesto a que se conceda garantía económica a los narcotraficantes

SANTO DOMINGO/ND.- El procurador general de la República, Radhamés Jiménez Peña, mostró este martes de acuerdo con la modificación del Código Procesal Penal para que las personas que sean sometidas por narcotráfico y crimen horrendo no se le otorgue garantía económica, presentación periódica e impedimento de salida como medidas de coerción, tal como lo habría sugerido el doctor Marino Vinicio Castillo.

El representante del Ministerio Público dijo que hay dos casos donde la Procuraduría ha insistido y reiterado, que es en los casos de narcotráfico y en los crímenes de sangre, donde no procede la garantía económica.

Indicó que "una persona que represente un peligro inminente para la sociedad no puede estar en la calle, ya que pone en riesgo la vida suya, la de su familia y la sociedad".

En ese sentido, dijo que no estaba de acuerdo con la puesta en libertad de un empresario, a quien un juez de la instrucción le otorgó una garantía económica, a quien se le acusa de ser el propietario de un furgón con potes de cocaína líquida camuflados como shampú.

Sin embargo, expresó que el Misterio Público interpondrá un recurso de apelación, por no estar de acuerdo con el fallo.

Al ser preguntado sobre la versión de que una fiscal adjunto de Baní renunció, alegadamente porque el fiscal de esa jurisdicción Robert Lugo protege a los narcotraficantes, Jiménez Peña expresó investigará la situación, "siempre y cuando reciba la renuncia de la funcionaria".

"Esperaremos que la fiscal adjunto remita su renuncia, e inmediatamente investigaremos la situación presentada para luego ordenar una investigación al respecto", indicó.

Jiménez Peña habló en esos términos tras participar en el acto de ratificación de una firma de acuerdo entre la Secretaría de la Mujer y la Procuraduría, celebrado en el auditorio de ese organismo judicial, en el Centro de Los Héroes.